与人物头像写生相比，画好油画半身像具有更大的难度，这是因为参与构成画面的诸因素要比头像写生丰富得多。我们在进行半身像的练习时，不但要使人物的头像与背景的关系得到充分的表现和处理，同时还要注意身体其余各部——颈、肩、胸、腹、背、臂、手，由于人体的运动所引起的衣纹变化和彼此之间的协调关系等。
人物的半身像可以涵盖更为广阔的社会生活背景。许多具有完整构思和思想内涵的独幅画，都可被看成是从半身像引申或演化而来。因而我们在进行半身像作业，熟悉掌握如何驾驭和表现人与物的自然属性的同时，应去努力体验探究这种更深层面的魅力。
1.动作设置
人物的动作设置是构成半身像写生作业的重要内容之一。由于这种作业已基本上具备了人们社会生活的若干特征，如何设计出一种感觉非常自然而又符合模特个性特征并可持久的动作，同时还要避免给人似曾相识之感，显然不是一种容易的事情。
手的表现在人物半身像的设计中也是一个重要的内容。由于手的运动复杂丰富，人们一直把它视为一种表达内心世界的身体语言和第二张脸，因而对于手的动作的设计决不可随便。在处理手的动态时应充分注意手与手腕的运动关系，即便是被长袖遮盖的手，我们也应从相应的衣纹变化中感觉出手的造型和运动的美感。
头、颈、肩、胸、腰、腹的大的比例和运动组合关系必须正确。其中任何一个地方出现偏差都会使整个运动的美感受到影响，从而使整个画面显得不自然。
2.服饰选择
服饰（包括道具）在半身像作业中起着重要的烘托主体的作用。不同性别和个性的人物形象需要施以符合其特征的不同色彩和质地的服饰，并与环境形成有机的组合，从而为这幅半身像写生作业提供良好的创意基础。
3.起稿上色
半身人像写生的第一步骤仍然是起稿和上大颜色。起稿同样也是用那几种单色，要将重点放到解决人体的基本运动和比例关系上，对其余各种细节都须暂时忽略不计。
上大颜色时应着重解决主体物——人的肤色与服饰、环境之间的对立统一关系。虽然头与手都是人的皮肤的颜色，但细看二者之间的差距实际上是很大的。因为手上的毛细血管甚多，又因长期下垂经常处于充血状态，这就是我们常常感到手上的颜色有一种很深的紫红色的缘故。处理其他部分的关系时也应如此，在明确地区分开不同类型颜色的同时，也要敏锐地区别开彼此十分接近的近似色。
在画半身人像时，更要强调作画的计划性和步骤性。在解决好大的色调后可以从头部开始进行绘制，要自始至终地注意画面上的详略比重。在一般情况下，如果头部的刻画达到十分的话，那么手当为八分，其他如衣饰等取个五、六分就行了。
画手时不要专从一根根的手指缝画起，要将整个手的运动理解为几个转折的体面，然后在此基础上画出指头来。
衣纹的表现必须体现出人体的运动及形体的转折关系。要着重强调哪些地方是与人体紧贴在一起的，哪些地方又处于悬空状态。
在上大体色时切忌过早去表现物体的质感，过早地陷入对质感的表现会削弱体积在造型中的意义。
