巧妙地利用画布底子（主要是指布纹），是油画技法的一个组成部分。它影响笔触，也关系到画肌的构成，最终与形象的描绘大有关系。画家们都十分重视选择不同的粗细、凹凸的布纹结构，把它们组和自己的画面。一般来说，粗纹画布比较适宜于厚涂和多层画法。细纹画布则比较适宜于平整妥贴的运笔。在画暗部、阴影、虚处、远处时常常色层较薄，用刀刮或用稀薄的油色淋、擦，露出明显的布纹。而在画亮部、受光处、近处、实处时则用厚涂，盖去布纹，突出笔触和色层结构。通过这种对比，使人感觉到一种塑造感、浮雕感，增强画肌效果和有助于形象的描绘。
在其它油画底子（纸、板）上作画，有些画家也常常利用画面底子。例如纳比派画家维亚尔和波纳尔，他们喜欢在有底色的纸板上作画，并经常露出一些底色，成为整个画面色彩的组成部分，使画面的色彩，用笔显得生动活泼，具有特殊的画肌效果。不过这中间含有一定的趣味成分，有一定的偶然性，初学时不要从表面上去模仿、追求。
关于如何避免出现吸油现象
所谓吸油现象，是指已经画好的油画在过了一段时间之后，画面颜色由于失去油分，色彩变灰、变暗，甚至发黑、龟裂等不良现象。造成油画吸油现象的原因是多方面的，最常见的一个原因是初学时片面地认为油画是可以覆盖、厚涂的，而随意涂涂改改、厚堆厚加而引起吸油现象。
油画颜色的确有很强的盖色力，可以覆盖、厚涂，但这只有在画面颜色潮湿时或已经充分干透了的色层上，才能进行。如果已画的颜色实际上没有干透，只是表面上结了一层硬皮（薄膜），在这样的硬皮上涂盖颜色，事后画上去的颜色的油分就会被低层颜色所吸收，而出现吸油现象。因此，要牢记不在似干而实际未干的色层上作画。
长期作业过程中，每次结束时都要对整个画面的颜色作一番估计。对认为没有画好，需要再画的地方，应该用画刀将颜色从画布上毫不吝惜地刮去，等下一次重画。这样做，不仅可以避免出现吸油现象，而且可以使分多次画完的作品看起来象一次画完似的。或者，是等已画的色层干燥后再往上画颜色（一般来说，第一天上午画的色层如果不是太厚，第二天便已干了，可以接着画。但是阴雨天、黄梅天情况就不同了，要干得慢些）。
如果画上颜色未曾事先刮去，表面上已结起了硬皮，就不要再在上面继续加色，可以采取如下几种办法：一是用刮胡子用的刀片小心地把硬皮清除掉；二是用切开的生蒜，轻轻涂擦颜色硬皮，利用蒜汁使硬皮化开；三是在需要再画的地方蒙上一层纱布，用干净的画笔蘸一些阿莫尼亚水，轻轻涂刷，直至下面的颜色硬化开（一般纱布应当敷上二十三十分钟，再用清水洗涤敷过的地方，清除阿莫尼亚水，让其干燥即可再画）。上述这些方法都是比较麻烦的，可见重要的还是在于预防。
吸油现象产生的原因除上述之外，某些颜色存放太久，锡管封合不好，油分走漏，用这样的颜色作画也会出现吸油现象。还与画布的底子有关。涂胶、涂油质底子不匀或未涂刷到，画布上的这些地方也会出现吸油现象。
如果已经画好的作品发现吸油现象，又无法将色层刮去重画，就只能在吸油的地方擦上光油、或调色油，再作补笔。
