一次性作画法要求画家从一开始便要考虑到作品的最终效果，并力求在短时间内使用直接画法完成。画家需具备良好的素描造型基础和敏感、准确的色彩感受力。
使用一次性作画法最好用单纯的平铺技巧。从局部开始，用新鲜、纯净和稍稍调合的颜色在画面上着色，着色前要先画出线描稿，着色时不能涂得太浓太厚。等到自己的意图明确之后，重点强调出醒目的起决定性作用的部分，有效地在底色上塑造出物象的色彩关系和体面关系，在调色中尽量少用或不用调色液，最好使用直接从颜料管中挤出的颜料，将颜色平涂或并置于画面。小幅作品可趁湿一次完成，大幅作品可采用局部完成法，采用衔接油等材料处理衔接处。画家朝戈采用的即是一次性作画法。先有秩序地从左至右铺色，渐渐扩展到整个画面，色彩鲜艳饱和，色块对比强烈明朗。第二、三遍上色只是进行局部修饰和润色。
一次作画法不单指平铺一遍颜色。凡是即刻充分展现画面最终效果（色彩和形体关系）的方法均可称为一次作画法，即使在已干的色层上覆盖新色层展现最终效果也属一次性作画法。一次性作画法如果在灰色底子上进行，既能缩短作画时间，又能产生和谐的效果。在非白色底子上作画不可涂色过薄，因干燥过程中底色会“吃掉”部分颜色，使着色层的明度、饱和度降低。
一次性作画法最适于户外写生。在室内写生或创作使用一次性作画方法时，必须等色层干燥后再进行局部刻画和调整。
古典油画采用一次完成作画法的技巧和艺术成就，已达到了历史的顶峰。委拉斯开兹是一次作画法的典型代表。首先用稀薄的赭石等颜色铺满画面，初步描绘出主要结构和明暗关系。等底色层干透后，再涂覆盖色，每进行一步都采用一次作画法趁湿完成。这种画法又称作长时间的一次完成画法。
现代画家采用长时间的一次完成画法，起初不一定使用赭石、熟褐等中性色，但也只使用一到三种有限的颜色。不是急于铺上大量强烈的颜色，而是把画面作为一幅大的“水彩”素描来考虑，以体感、形式和位置为目标，来确定构图。之后，细节和质感通过运用饱满的、不透明的油画色逐步实现。初步阶段调色液主要使用松节油，在着色过程中最好用“三合一”调色油。它能使颜料更加稠化，也会改善其干化的质量。
一次完成画法一般采用白色底子，特别是长时间一次完成画法，不采用有色的底子，因为稀释的颜色在白色底子上更能获得满意的效果。由于大部分颜色的调和是在画面上直接进行的（直接画法），因此鬃毛画笔特别是圆头鬃毛画笔比软毛画笔更适合这种画法。
在绘制较大画幅的作品时，要采用一次完成作画法，为保持画面的湿润，必要时可使用丁香油等慢干剂。尽量避免使用干燥度较快的颜料，如钴类、棕土、铅白等。
