莫奈很喜欢反复画在不同时间与光线下的同一景物来捕捉瞬息万变的色彩印象，他在这方面的能力似乎无人可及，不愧为印象派的领军人物。莫奈又是最典型的外光派画家，几乎所有重要作品都是在户外完成的，甚至连有人物的大型作品也不例外。
油画：睡莲与日本式小桥，画家：莫奈
这幅油画作品是莫奈《睡莲与日本式小桥》系列作品中的一幅，莫奈利用光线阴影的推移使构图产生纵深空间，但总体上又相对形成统一的平面，具有一定装饰性。画面由多变的色彩和笔触形成的浓密绿荫丰富而又统一，色彩从黄到绿、由绿变蓝、再由蓝转紫，直到烘托出水面粉红色的睡莲，过渡转换自然而富有节奏。莫奈作画喜用胶粉底子，底子颜色通常为浅灰色或米色以便和由松节油稀释颜料画的第一遍底层色一起很快建立起画面基本色调。
由于莫奈忠实于印象派的原则，只画眼睛所感觉到的，所以他往往会同时画好几幅画，但每一幅画则分几天画完，而每次少到只画十几分钟，甚至几分钟，以便保持光线的同一性。在已经干燥了底色上，莫奈使用稠厚的油画颜料而不加调色媒介剂，为的是保持色彩的饱和鲜明。莫奈的用笔松动灵活，时而薄擦，时而厚涂，点，划、堆、抹、随心所欲。但是这一切都是建立在坚实的造型功底、科学的色彩理论、过人的勤奋努力和莫奈个人独有的色彩天赋基础之上的。
