列奥纳多·达芬奇是意大利文艺复兴盛期的巨匠之一。恩格斯说 ：“列奥纳多·达芬奇不仅是大画家，而且也是大数学家、力学家和工程师，他在物理学的各种不同领域中都有重要的发现 。”
达芬奇传略
自从１９世纪间他遗留下的笔记发表之后，引起了世人的注意，人们才知道：他不仅是杰出的画家，而且也是杰出的雕刻家、建筑家、音乐家、解剖学家、博物学家、地质学家、物理化学家、自然科学家……总之，凡是他所涉猎的科学和艺术领域，他几乎无不精通，无不有新的发现。
达芬奇在绘画、力学、人体解剖学方面早有著书立说的雄心壮志，只因境遇不佳，未能如愿，但留下大量笔记、札记式的手稿。他的弟子弗朗西斯果把这些手稿整理成初稿，广为流传，即后人所说的《画论》。
达芬奇的理论，一方面是实践经验的总结，另一方面是前人理论探讨的继承和发展。他的绘画理论包括了绘画技巧和绘画思想，即绘画和美学两个方面。
其中以绘画思想部分的意义最大。他强调创作的灵感 “来源于知觉 ”，绘画应该师法自然，绘画是“自然的合法儿子”。画家不能只是像一面镜子重复自然的面貌，而且还应运用理性去洞察自然，他认为绘画应该和科学结合起来。他说 ：“绘画是研究自然和表述科学知识的最有效手段 。”“科学是将领，实践是士兵 。”他主张绘画实践应该在科学法则的指导下进行。
达芬奇的画论，渗透了人文主义思想，在论述绘画的宗旨时，他强调 ：“一个画家应该描绘两件主要的东西：人和他的思想意图 。”
他研究活的人，研究人的运动、姿态。作为辅助手段，他用很大精力解剖尸体，掌握人体结构 ，“凭借最敏锐的视觉，观察自然和人生”。他对透视学、物体的空间关系、明暗、色彩等都有精辟的论述。他的画论是重要的历史文献，是人类精神财富中一份有价值的遗产。
这位上帝的宠儿，人类的奇才，在他生命的最后时写道 ：“就像过得很好的一天会带来香甜的睡眠一样，过得很好的一生会带来幸福的长眠 。”１５１９年５月３日，他逝世于法兰西，终年６７岁。这位怪杰，在生活、艺术、思想各方面，至今仍有不少谜一样的东西为世人所不能了解。关于达芬奇将继续成为一个有兴趣的课题。
可以达芬奇的一句话概括其一生——“勤劳一日，可得一夜安眠；勤劳一生，可得幸福长眠。”
