拉斐尔（1483-1520）的这幅板上油画，可能是为他的第一个传记作者保罗·乔维奥（Paolo Giovio）所作。玛利亚坐在地上，构图让人想起安吉利科的作品《谦恭的圣母》。在她膝上，耶稣从童年的施洗者约翰手中接过芦苇做的十字架，象征基督接受了自己的命运。这幅文艺复兴的典范之作，结合了拉斐尔自己的天才创意，以及他从达芬奇和米开朗基罗那里学到的经验。
其中处理理想化的风景和自然细节的手法，有不少要归功于达芬奇，复杂的姿势也是如此。构图中有着十分自如的平衡与和谐。金字塔结构中的每个人物，都为整体增加了动感，同时将自己锚定在圆形的画框中。研究裸体人物，是文艺复兴时期画家的工作基础。拉斐尔用一个男孩模特作为速写对象，这个男孩可能是他的一个学徒。拉斐尔以此来判断玛利亚的衣服形态，并作为圣母天使般面孔和头发的模特。
1508年，搬到罗马之后，米开朗基罗的影响在他的作品中体现得愈加明显：人物主宰了画面空间，拥有强有力的、纪念碑般的特点，这可能也反映了拉斐尔对于罗马古物的着迷。有趣的是，《阿尔巴圣母》是第一个被艺术家穿上古典衣裙的圣母。
拉斐尔虽然英年早逝，但他仍早负盛名，并主持一个很大的画坊，接受各种作画的委托。他是文艺复兴时期最成功的艺术家之一，作品中的优雅与和谐被人称颂多个世纪。
