当前，水粉画已是我国绘画、实用美术、舞台美术等专业色彩基础教学中不可缺少的内容。有关这些专业的院校在招生中，大多也以水粉画作为衡量考生色彩表现能力的应试课目。要使水粉画的学习能在较短时间内获得较好的效果，就应该提高认识，明确正确的学习方法与途径。
素描与色彩是美术教学的两门重要基础课。在学习时，应是先学素描，后学色彩；从易到难，循序渐进；也可分阶段交错进行。学习素描的主要任务是提高对形体的观察理解能力和掌握用线和明暗调子表现对象形体结构、立体空间等的技能；色彩的基本学习要求，除了要用色彩来完成素描的任务外，还必须了解形成色彩个性的色相、明度、纯度、冷暖诸要素，按其独特的观察方法去认识色彩现象。在写生实践中，通过颜色调配和使用，提高感受色彩美的能力，并掌握对比谐调、变化统一的色彩规律和表现技能。
素描是色彩画的基础，开始学习色彩时，往往容易产生两种弊病：一是只着眼于素描的明暗关系，在表现对象时，只是发挥色彩明度变化这一要素；二是受长期形成的固有色概念的束缚，在观察色彩时，忽视物体由于光线与环境影响而产生的复杂色彩变化现象。因此，在色彩写生学习的开始阶段，不必过分要求素描关系的正确，而重点应放在对固有色、环境色上的认识。环境色是绘画色彩写生的一个中心问题。素描与色彩关系需要在不断实践过程中逐步得到统一与提高。
另外，素描、色彩学习从易到难的进度应同步进行，一开始就接触复杂过难的色彩写生课题，是不可能获得理想的学习效果。有经验的色彩教师应善于把握适宜于不同程度的学生，在不同学习阶段中的色彩练习课题。
