水彩画笔主要有两种，例如兽毛和尼龙做的笔，由于笔腰及维护方法不同，画出的感觉也会不同。刚开始学画时，只要准备平头画笔和中间发暗的圆头画笔以及松鼠毛画笔就能基本应付作画。平头画笔用来大面积涂色，松鼠毛画笔则用于引出细线。
1. 平头水彩画笔
混合了山羊毛和尼龙毛。用于纸上涂抹水赋予湿气，也用于绘制宽阔＼拖扫式的笔触。可用平头侧边画出粗糙的细线。
2. 椭圆形水彩画笔
画笔的毛是松鼠毛。浸水后几乎膨胀两倍左右，笔尖也容易聚拢，可以绘制细碎而尖锐的紧张感细线。还可以把画笔横卧，用画笔的腹部在画面鼓擦，此外，4号笔也适合擦的技法。笔毛较短的还叫做猫舌笔。
3. 彩色平头水彩画笔
笔毛是尼龙做的，内部是软毛，外层则卷了一层硬毛，腰部比较强有力。可用平头侧边画出锋利的直线，还可以用来表现西式建筑的壁板填充效果。
4. 平头水彩画笔
混合了黄鼠狼毛和尼龙毛。笔腰弹性大，笔尖整齐，绘制建筑物的窗户、瓦片等部分时优势较大。
5. 羊毛笔
羊毛笔。这种笔适合干笔技法，多用于描绘头发等细节（笔杆容易断，所以最好切短并卷上塑料带）。
6. 松鼠毛笔
松鼠毛的中间加入了马毛等，强化了笔腰。即便使用粗粒颜料，在这种笔的笔尖仍能平滑运笔。表现紧张感及细节层次感，就可以使用这种笔。
7. 山羊毛笔。
颜料吸收能力强，粗狂地涂色及使用湿破湿画法技法时使用这种笔。画笔的生产商不同，尺寸、笔毛的种类都不同。但沾水后笔尖整齐、易聚拢的笔，用起来也比较得心应手。
1. 红貂毛（黄鼠狼）水彩画笔。笔杆较细，容易握笔，多用于绘制细线。
2. 圆头笔。松鼠毛制成。颜料吸收量大＼笔毫容易聚拢。由于笔杆比较短，适合快速作画。更重要的是多运用于干笔技法。
3. 榛形笔。是油画及丙烯画常用的笔。其笔腰弹性大，较为适合细节处理。猪毛制作的榛形笔硬度较大，画纸表面容易受损，所以购置这类画笔要谨慎。其实画笔中间使用了尼龙毛，却能表现出紫貂毛（黑色的黄鼠狼毛）画笔的作画效果。
4. 水彩画圆头笔。画笔的笔尖较为整齐，能充分吸收颜料，运笔也较为容易。
这幅图中，上面的是苇笔，下面的是竹笔。这两种笔不能绘制太长的线，但可以绘出有趣的笔触效果。利用丙烯酸颜料作用或用墨水绘草图或着色时都可以使用这种笔。
自吸水毛笔工业时代的大发明。东京一所小学的老师让儿童使用了能挤出墨的毛笔，这就是自吸水毛笔的雏形。由于不使用笔洗器，在酒店完成早餐素描等比较方便。到了国外不妨作为临别赠物。
画笔的保养方法
水彩颜料用水就能充分洗净。在水中上下晃动画笔，就可以冲洗掉粘在笔毛根部的颜料。
水彩画笔应充分晾晒干燥后保存，否则有可能生霉。
此外，尼龙毛制的画笔，虽然笔腰弹力大，适合画出锋利的线条，但如果保存不好，笔尖容易卷曲。卷曲了的笔毛用热水冲洗后会有好转。保存画笔时要特别注意减轻笔尖的负担。
