若是看字面意思，狼毫笔，定然是以狼毫制成，但此狼毫非彼狼，做成狼毫笔的动物原料多以黄鼠狼尾巴毛制做而成。
然而，无论说用哪一种动物毛做毛笔的原料，由于这些动物的产地、品种、部位、雌雄、年龄以及生长的季节、所吃的食物、所处的气候、水土和健康发育状况等因素的不同而有差别的。
就目前市面上来看，狼毫有北尾，辽尾，元尾，冬尾，甚至还有其他品种，比如说，江北尾、腹地尾、京东尾等等。它们的名称与原产地息息相关的，东北三省产的黄鼠狼尾俗称“东北元尾”，又称“北尾”、“冬尾”等；山海关、张家口、内蒙古自治区一带产的狼尾俗称“京东尾”；河北、山东、山西、陕西、河南、甘肃、宁夏、安徽、江苏北部等地产的俗称“腹地尾”、“江北尾”；长江沿岸以南各地产的黄鼠狼尾俗称“长江尾”又称“江南尾”。
然而这些狼尾以东北元尾质量最好，毛长劲挺，价值昂贵。同一条狼尾的狼毫，因部位的不同，其毛毫的长短、质地也会所不同。
雌雄区别
我们都知道自然界的动物，很多品种都是雄性最好看，比如说孔雀、狮子、鱼类等等。那么黄鼠狼也不例外，狼尾以雄性最好，因雄性的毛色更有弹性，而雌性则稍微差些。雄性狼尾粗长，尾毛不仅浓密而且挺拔，手感光滑，弹性好，通常用作笔柱。但是雌性狼尾就比较短小了，毛也较为稀细，手感柔软细滑，颜色较雄性狼尾嫩淡，通常用做披毛。
部位差别
黄鼠狼尾巴根部的毛最短，一般3、4公分，中部的毛较长，一般4-6公分左右，尾巴尖部的毛最长，长者可达7公分左右。其中以根部、中部的毛为最好，其毛杆直顺、挺拔、弹性好，锋颖锐利，是做笔的上品材料。
季节差异
无论是哪个地区的黄鼠狼，都是以冬天，且腊月里的毛最好，因为天气寒冷，冷空气会促使毛色更为浓密。但如果相较其他种类，比如紫毫、羊毫而言，羊毫的毛质偏软，油性小，不容易控制，但因其吸水性好的原因能让写出的字比较润，不容易出现渴笔的现象，但狼毫普遍偏硬，且油性大，因这一点方便书法爱好者控制笔锋，缺点就是写出的字容易出现枯笔，需要多次蘸墨。
所以，每一种都各有千秋，具体还是要看使用需求，至于同一种产品的对比，那就要参考原料的好坏以及做工了。现在市面上有纯狼毫笔，半真狼毫笔，马毛狼毫笔，羊毛染色狼毫笔，各有区别，需谨慎选择。
