提起蔡京，世人的第一反应都是：臭名昭著的著名奸相。《水浒传》里，被劫了生辰纲的蔡太师，宋徽宗身边三次出任宰相的大奸臣，北宋“六贼”之首！（六贼：蔡京、王黼、朱勔、梁师成、童贯、李彦）这一点自北宋末年，太学生陈东上书将蔡京，列为“六贼”之首就已经形成了基调。《宋史》将蔡京列入《奸臣传》，称其：“天资凶橘，舞智御人……见利忘义，心狠手辣，打击政敌不择手段”。
一、宋朝书法TOP1.？
史书记载：蔡京书法先后学过唐代徐浩、沈传师、欧阳询，后又改学“二王”，博采诸家众长，自成一体。当时的人们一谈到蔡京的书法，张口就是什么：“冠绝一时”、“无人出其右者”……话里话外都透漏着一股——“蔡太师书法天下第一！”
这把宋四家（苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄）他们几个往哪放？
再说了，“瘦金体”难道就不好吗？
眼里还有没有皇帝？
宋徽宗“瘦金体”
可事实证明，这个说法挺靠谱。
因为，上面提到这几位，
好像还挺赞成这种说法。
其中最典型的应该属米芾，
米芾因为狂傲自负、行事癫狂，
被世人称为“米颠”。
但就是这位目中无人的“米颠”，曾经亲口承认：自己的书法不如蔡京。
据说，蔡京有一次跟米芾侃大山时问起：你觉得当今世上谁的书法写的最好？米芾回答：柳公权之后就属你和你弟弟了。
蔡京又问：那其次呢？米芾这才说：当然就是我啦。如果说米芾可能是畏惧蔡京的权势，一时说了违心话，（依米芾的性格，估计可能不大）那宋徽宗的喜爱绝对是出自真心。在赵佶同学还是端王时，就曾经花两万钱买下过蔡京写的扇面。登基之后，在他下令编撰的《宣和书谱》，更是把蔡京的书法夸到天上有地下无。
二、引来皇帝“花式夸”！？
夸了啥？来，感受下： “其字严而不拘，逸而不外规矩。正书如冠剑大臣立于庙堂之上，行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人......巍巍若巨鳌之载昆仑，翩翩如大鹏之翻溟海。”
而在自己的画作中，像《听琴图》——
宋徽宗《听琴图》
《听琴图》局部
还有，天才少年王希孟的《千里江山图》：
题跋者，总少不了蔡京的身影。
那么，蔡京书法真这么好？
被夸成一朵花，它到底长啥样？
▲ 《节夫帖》，42.3cm*32.2cm，台北故宫博物院藏
释文：“京再拜。昨日终日远劳同诣。下情悚感。不可胜言。大暑。不审还馆动静何如。想不失调护也。京缘热极，不能自持，疲顿殊甚。未果前造坐次。悚怍。谨启代面叙。不宣。京再拜。 节夫亲契坐前。”
《节夫帖》是蔡京写的一幅行书信札，虽没《宣和书谱》中记载的那样：“行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人”夸张。但整体呈现出笔力雄健、张弛有度，笔法俊逸秀美，结字欹侧多姿的特点，颇得书法中的“媚趣”。
▲ 《节夫帖》结字欹侧多姿，拜、情、叙整体呈右上倾斜，言、想、甚、夫则向左下倾斜。
而“媚”作为纯粹的形式美，被纳入书法审美范畴，源于“二王”，因此，在很多记载中都能看到，蔡京深得“二王”笔意的说法。
▲ 在粗笔浓墨中时有细劲之笔
《节夫帖》用笔和分行布白上颇特色，前者字字笔划轻重不同，却又仿若自然天成；后者每字每行间都经过精心安排，左右前后顾盼呼应，错落有致。下图以红线为界——
《节夫帖》的分行布白，呈现密—疏—密—疏的特点，且因第二部分留白极大，起首两行皆向内倾斜。不过，看完《节夫帖》之后，最大的感受就是：这确定不是米芾的作品吗？这两人的书风简直像到犯规好不好！
难怪米芾这么下大力气夸蔡京！“夸他等于夸自己嘛”不信，来对比一下：
▲ 米芾《三札》局部 故宫博物院藏
难怪启功先生在提到北宋书法时，曾说二蔡（蔡京蔡卞兄弟）、米芾为一宗，体势在开张中有聚散，用笔在遒劲中见姿媚。
三、成功跻身宋四家？
蔡京保留下来的书法作品并不多，除《节夫帖》外，还有《宫使帖》、《跋赵佶雪江归棹图》、《跋赵佶唐十八学士图》、《题赵佶听琴图》、《跋千里江山图》、《跋唐玄宗鹡鸰颂》等。
▲ 《宫使帖》 台北故宫博物院藏
其中只有《宫使帖》是和《节夫帖》一样的有尺牍，其他全部都是在书画作品上，进行的题跋、题诗。
▲ 《跋赵佶雪江归棹图》
至于原因，估计，蔡京实在太过臭名昭著，根本没人愿意收藏他的作品，如果不是被他题字的作品实在优秀，估计连同那些书画本身都难以留存（这一点蔡京必须感谢宋徽宗）。
▲ 《题赵佶听琴图》
除了作品难以留存之外，
“奸臣”的身份很可能，
还让蔡京失去了名列“宋四家”的机会。
据说，宋四家“苏、黄、米、蔡”中，
“蔡”本来指的是蔡京，
只不过后世因为厌恶蔡京的人品，
用蔡襄代替了他。
明代张丑就曾说过：“宋人书例称苏、黄、米、蔡者，谓蔡京也。后世恶其为人，去之而进君谟（蔡襄字君谟）书焉。”—— 明张丑《管见》
▲ 汪曾祺
汪曾祺在《谈写字》中也认同这观点：
“「宋四家」指苏、黄、米、蔡。「蔡」本指蔡京，但因蔡京人品不好，遂以蔡襄当之。”
汪老爷子还认为：“宋四家”排序不公，就书法成就，应是：蔡、米、苏、黄。认为宋人书法，当以蔡京为第一。不过，话说回来，即便蔡京被列入宋四家，也改变不了其身为“奸臣”的事实。
▲蔡京《跋唐玄宗鹡鸰颂卷》 行书 台北故宫博物院藏
都说“字如其人”，大奸大恶如蔡京，为什么能成为一代书法大家呢？（蔡京：也许，我是个例外吧！）但，当我们开阔历史的视野，就会发现他不仅是个奸臣，还是个能臣。
他的行政才能早在当时就为世人所公认。神宗熙宁末，王安石常对年轻的蔡卞（蔡京之弟）说：“天下没有可用之才啊！不知将来谁能继承我，执掌国柄？”
然后掰着手指头自言自语：“我儿王元泽算一个！”回头对蔡卞说：“贤兄（指蔡京）如何？”又掰下一指；沉吟良久，才说：“吉甫（指吕惠卿）如何？且算一个吧。”然后颓然道，没了！被王安石列为天下仅有的三个宰相之才之一，蔡京的才能可见一斑。
不过，“有能力”不等于不是“奸臣”唯一的解释就是：蔡京可能像严嵩一样
（严嵩：明朝六大奸臣之一，死前写下“平生报国惟忠赤，身死从人说是非”）至死依然认为，自己是个浩然正气的忠臣君子。
大家认为呢？
