与油画、中国画相比，版画与机械、印刷有关，与工业复制有关，与现代影像有关，可以说，版画是所有画种中，与现代工业发展和科技进步关系最为密切的一个画种，而近现代摄影与版画，在观念与技术上，更是互相影响和互相推动。
一、摄影与版画
摄影术的发明与版画有着密切的关系。法国的尼普斯（C.Niepce，1765—1833）在1813年对于当时在法国流行的石版画充满热情，他不善绘画，企图经由光化学的过程获得影像。于是他在涂有自制感光乳剂的石版上一张用封蜡使其透明的纸张曝光。以此为基础，他开始设法固定暗箱的影像实验。他利用涂有盐化银而带感光性的纸，很成功地把自家的院子拍成影片，但只能用硝酸银把固定住一部份。实际光亮的部份却变黑了（底片），因此，尼普斯想用这种底片来晒洗真正的相片。经过多年实验，在1822年7月，他终于完成了摄影史上最早的一张相片，就是用不受铜板腐蚀液侵蚀的沥青涂抹在一块玻璃板上重制铜版。1826年他使用巴黎光学机械商休瓦利制造的摄影机，曝光了8个小时，在白腊板上摄制了世界摄影史上最早的一张照片《工作室窗外的风景》，然后他把涂有柏油的板子浸在薰衣草油中，感光的部分变硬，画面的暗部溶解，和薰衣草油、白灯油溶剂一起被洗掉，明部还残存着柏油，暗部露出白腊板。同年他成功地完成了《丹包瓦兹主教肖像》。
1829年12月，尼普斯与发明透视画（在半透明的画布上画大风景）的达盖尔（Daguerre，1787—1851）订立合作契约，达盖尔此前采用暗箱来画草图，但无法固定影像。在尼普斯死后2年，达盖尔终于使用水银蒸汽曝光二三十分钟，用普通食物固定影像，他将此命名为“达盖尔银版摄影术”，并且请议员阿拉哥报告政府，请政府买下这一专利权，公布全国由人民使用，条件是政府给达盖尔和尼普斯的儿子年俸，并授予他“帝国勋章”。阿拉哥在下议院极力宣传，说只要使用了达盖尔摄影术，人们就不用再苦心学绘画，都可以完成一幅优美的作品。1939年8月20日，法国学术院举行了科学院与美术院的联席会议，正式公布了这一成果，人们将这一天视为摄影术诞生的日子。
摄影术的发明，极大地影响了绘画艺术的发展。写实绘画在19世纪后期发生的重要转折，和摄影术的发明及印象派的出现有很大关系。英国画家兼美术史家威廉·奥本说：“19世纪有两个因素导致绘画改变方向。一个因素是摄影术的发明，这使得画家们怀疑：再现因素究竟在绘画中起到什么作用？另一个因素是印象派画家的新的色彩科学，他们似乎已把再现的真实性推到一个顶点，在这个点上，更远大的发展似乎不可能了。……对于一个不愿摹仿任何另一个艺术家作品的画家来说，还剩下什么可以措手的呢？因而产生了一种反拨，这是不可避免的。”
在摄影术未产生之前，传统写实绘画是具有“写真留像”功能的，如伦勃朗的《夜巡》就是一幅多人肖像的定件。摄影术的出现，使部分以肖像画为生的写实画家失去了市场，但一些重要的画家并未恐慌，他们心安理得地利用照片来辅助绘画，米勒、库尔贝、德拉克罗瓦、安格尔、德加等都使用照片画画。摄影对写实绘画的冲击，在于它使艺术家在比较中更加明确地意识到绘画的特征与功能。德拉克罗瓦在《论素描教学》中写道：“银版照相不可能帮助我们深入描绘对象的秘密；因为，尽管个别细部非常真实，它只是复写了真实；而复写的虚假，正是由于它的非常准确。……”［4］在库尔贝的《画室》一画中，他对各种社会的力量和价值观念以拟人化的方式制造了“现实的寓言”。画面上库尔贝身后的裸女是拟人化的“真”的表现，实际上库尔贝根据照片来画的她，而不是写生。这说明，照相机的发明，已经使得当时的艺术家开始利用这一科技手段，不再将面对模特儿写生视为再现世界真实的唯一途径。照相机以及20世纪的电影、电视正在绘画之外，制造了又一个庞大的对现实世界的复制体系。
