自1931年鲁迅先生倡导新兴木刻以来，中国的创作版画已经走过了80多年的岁月。这80年中国版画的材质语言和思维观念伴随着新中国的成立和改革开放的步伐发生了显而易见的变化。这些变化体现了版画创作者们对版画艺术语言不断探索拓展的自觉性，同时也折射出艺术家在创作思维上蜕变的过程。版画艺术作品是以艺术思维为精神内核的版画艺术语言的视觉呈现：艺术思维是版画艺术语言的精神灵魂；艺术语言是艺术思维和观念的视觉载体。两者在版画家的内心实现同构和撞击，创造了中国现代版画艺术作品的视觉盛宴，同时也沁润着艺术家的人生体悟。
（一）、版画艺术语言
语言是版画无法回避的问题。艺术语言是艺术家的第二语言，就像文字和音乐一样，版画家用印痕诉说着对思想世界的认知；用形象和色彩表达他们对社会生活和文化的态度。
语言从广义上来说是“表达观念的符号系统”。1“艺术语言是作家、画家、作曲家的第二语言”。2版画艺术语言一般是指：以特殊物质材料和媒介，通过制作、转印的间接性的印痕艺术，形成的区别于其它艺术的独特绘画语言，以及使用这种语言的方式。3它也被称为版画作品的外在形式。正是由于版画是“以特殊物质材料和媒介，通过制作、转印的间接性的印痕艺术，”使版画具有很强的物性特征，使版画的艺术语言在很大程度上更着重对版画材质语言的把握和表现。
新时期的版画在材质语言上实现了巨大突破，人们在各种“版”上做很多物理、化学实验，使版画的版种由单一的木版拓展到石版、铜版、丝网版等。版画材质语言的丰富对版画艺术语言的拓展是把双刃剑：一方面材质语言的丰富为艺术语言的创新提供了可能性；另一方面对材质语言的迷恋容易忽视对作品思想层次的深入挖掘，对材质技艺的把玩束缚了艺术观念的表达。因此，在中国当代版画艺术思维和艺术语言上产生了诸多值得我们思考的问题。
（二）、艺术思维的特质
美术创作是一种思维活动：是一种审美直觉；是一种精神指向。
黑格尔说：“知性不能掌握美”。艺术思维的重心是个人触觉、个人体验。哪怕是一朵微不足道的小花或小人物，在充满生活阅历的艺术家笔下也会被注入一种人人心中都有的人生感动。正是这种感动触动了艺术家创作的冲动；也正是这种感动使艺术品和鉴赏者之间产生了五味杂陈的情感共鸣，使艺术家、艺术品、鉴赏者和美融为一体。正如柏格森所说：“只有直觉，才能与美溶成一体。”
艺术家的眼光远远超过了其作品所呈现的内容。在艺术家的眼里，其所表现的形象是个人主观、个性的暗示和象征，其所强调的是通过特定形象所表达的观念和内在精神世界。这些观念和内在的精神世界是艺术家真正要表达的精神指向。
（三）、中国当代版画艺术思维和艺术语言上值得思考的问题
中国现阶段进行精神、文化、娱乐交流的媒介正在发生着多元异质的变化，各种思想和艺术形式在人们头脑中碰撞和融合，而版画如何以视觉的方式进入大众的精神世界？如何赋予版画艺术语言与时俱进的时代气息？如何使版画的精神指向与当下大众的讨论话题重获话语权并产生共鸣？是当代版画重获时代话语权的核心问题。
1、视觉创新——艺术语言的当代性转换
近20年的中国当代版画艺术作品在题材和形式上摒弃雷同，多元与超越成为中国当代版画最具有代表性的语汇。作品在形式和审美内涵上呈现的多元性和新奇性，不仅是对版画传统的超越，更是对个性和自身的超越。
中国当代版画在传统优势的主导下，向多维度、多层面方向发展。内容与题材上传统的、现代的、轻松的、实验的；形式语言上具象的、抽象的、唯美的、观念的都有自己生存的空间。向装置艺术与行为艺术倾斜的版画家也为版画的发展拓展了新的空间。如冯梦波的作品把各种印痕制成片断，然后在绳网上悬挂起来，具有明显的波谱化倾向。
这些作品在艺术观念与创作手法都相当自由，模糊了艺术种类之间的界限，刷新了版画的视觉面貌，给人比较轻松的感觉。作品中凸显出的游戏性和随意性，也赋予了版画新的时代气息，刷新了版画的审美要求。康宁的《少女和羊》在布局结构上打破三维而追求时空错位；打破和谐而追求失衡；打破重心而追求失控；颠覆秩序而追求零乱；打破黑白而追求灰调。这些作品实现了版画艺术语言的当代性转换，使版画具有了时代性的视觉冲击力，为版画的发展充满了生机与活力。
